Buih polistirena (EPS) yang diperluas, yang murah dan ringan tetapi tidak terbiodegradasi dan sukar dikitar semula. Walau bagaimanapun, saintis Jerman telah membangunkan buih alternatif yang mungkin diperbuat daripada popcorn. Profesor Alireza Kharazipour dari Universiti George-August mempunyai idea ini buat kali pertama lebih daripada 10 tahun yang lalu apabila dia membeli beg popcorn di teater filem.
Sejak itu, pasukannya telah merancang cara untuk menggunakan barangan seperti ini untuk buih sumber yang murah, terbiodegradasi dan boleh diperbaharui yang menggantikan EPS.
Pada permulaan proses pengeluaran, biji jagung dipotong secara mekanikal menjadi pelet, dan kemudian stim bertekanan digunakan untuk mengembangkannya. Seterusnya, ejen ikatan yang berasal dari protein sayuran dicampur dengan zarah yang diperluas, dan kemudian campuran ditekan ke dalam acuan. Sebaik sahaja pelekat sembuh, lembaran, blok atau barangan lain yang terhasil dikeluarkan dari acuan untuk digunakan.
Menurut universiti, buih ini mempunyai penyerapan haba yang lebih baik daripada EPS, ia kurang mudah terbakar, dan ia boleh digubah, dicincang dan digunakan semula, digunakan untuk menghasilkan biogas, dan juga digunakan sebagai makanan haiwan selepas dibuang. . Di samping itu, bersama-sama dengan biji jagung, sisa industri jagung seperti tongk jagung pecah juga boleh digunakan dalam pengeluaran.
Teknologi ini baru-baru ini dilesenkan kepada Bachl Group di Jerman, yang akan mengkomersialkan teknologi ini dan menggunakannya untuk membina penebat pada masa akan datang. Aplikasi lain yang mungkin untuk bahan ini termasuk pembungkusan pelindung / penebat, bahagian peralatan sukan, dan bahagian automotif yang ringan.
Kharazipour berkata: "Saya fikir ini adalah sumbangan saya sebagai saintis kepada persekitaran yang bersih dan tiada produk berasaskan plastik.
